Gli scienziati hanno esaminato l'effetto di NMP sulle cellule del mieloma in colture di laboratorio, così come nei topi . Il loro test indica che dosi sicure di NMP possono avere un'attività anti-mieloma paragonabile - se non migliore -Revlimid (lenalidomide).
Il team di ricerca che ha indagato l'attività anti-mieloma di NMP è stato condotto da scienziati del Peter MacCallum Cancer Centre di Melbourne, Australia e ha anche i ricercatori della Mayo Clinic di Scottsdale, in Arizona, e diversi centri oncologici supplementari in Australia e Nuova Zelanda.
L'attività di NMP contro il mieloma multiplo sembra essere il risultato di due processi distinti ma complementari. In primo luogo, in un modo simile ai farmaci "immunomodulatori" Revlimid e talidomide (Thalomid), NMP rende il sistema immunitario del corpo più efficace nella lotta contro il mieloma multiplo. In secondo luogo, NMP colpisce anche i processi all'interno delle cellule di mieloma che permettono loro di sopravvivere. A questo proposito, le funzioni di NMP sono simili a una classe di farmaci noti come inibitori bromodomain. Questi farmaci, che comprendono il composto JQ1 , hanno attirato l'attenzione negli ultimi anni come trattamenti potenziali per una serie di diversi tumori, tra cui il mieloma multiplo.
NMP, tuttavia, può essere attivo contro le cellule di mieloma che hanno sviluppato resistenza ai farmaci come Revlimid e talidomide. Questo perché meccanismi noti per creare resistenza alle terapie eistenti immunomodulanti del mieloma non sembrano giocare un ruolo nella attività anti-mieloma di NMP.
Il potenziale di NMP come trattamento del mieloma è stato notato diversi anni fa da ricercatori australiani. Durante il test di altre potenziali terapie anti-mieloma che erano state disciolte in NMP, gli scienziati hanno osservato che il solvente, da solo, sembrava contrastare le cellule di mieloma.
NMP è attualmente utilizzato in una varietà di modi diversi. Si può trovare in acetone, negli sverniciatori, nei cementi ortopedici (compresi i cementi utilizzati per la vertebroplastica ), e come solvente per i farmaci iniettati.
Anche se NMP è considerato relativamente sicuro a concentrazioni comunemente utilizzati e livelli di esposizione, è elencato dallo stato della California con "tossicità riproduttiva."
Poiché NMP è già ampiamente prodotta, ha il potenziale di essere non solo una nuova terapia del mieloma, ma anche una nuova terapia poco costosa.
Gli autori del piano di studio intendono avviare un trial clinico di fase 1 del NMP fino a 30 pazienti affetti da mieloma multiplo australiani entro la fine dell'anno. Il finanziamento per il processo è stato assicurato da Australia National Health e dal Medical Research Council.
Anche se NMP si comporterà bene nel suo studio clinico iniziale che coinvolgerà pazienti con mieloma multiplo, avrebbe ancora bisogno di sottoporsi a test clinici supplementari per confermare sia la sua sicurezza ed efficacia. Questi studi sono necessari prima che una domanda possa essere presentata alle autorità di regolamentazione, come la US Food and Drug Administration (FDA.
Nel complesso, ci vogliono più di cinque anni per un farmaco contro il cancro per andare dai suoi studi clinici iniziali all'approvazione normativa definitiva. Nel caso di Kyprolis (carfilzomib), per esempio, l'approvazione della FDA si è verificato quasi sette anni dopo l'inizio della prima sperimentazione clinica del farmaco.
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